Évolution du comportement

L'homme, cela ne fait aucun doute, ne cesse de devenir meilleur. — Friedrich Wilhelm Nietzsche

L'homme, constitué pour agir

Avant d'être l'animal raisonnable de la célèbre formule d'Aristote, l'homme est un réservoir d'énergie. Cette énergie, si l'on en remonte la genèse, plonge ses racines à la source même du vivant — et, par déduction, à la naissance de l'univers. Comme toute chose en ce monde, l'homme est contraint de transformer cette énergie en actes. Il y est physiquement et psychiquement constitué : agir n'est pas pour lui une option, c'est sa nature profonde.

Une mission qui dépasse l'individu

Les actions humaines ne servent pas seulement l'épanouissement de celui qui les accomplit. Elles portent une mission d'une tout autre envergure : elles construisent l'humanité. Si le phénomène humain est ce qu'il est aujourd'hui, c'est à la somme de toutes les actions accomplies depuis l'aube de l'espèce qu'il le doit. L'humanité n'est rien d'autre que le legs collectif de ceux qui nous ont précédés.

Une grande part de cette activité vise à nous adapter à notre monde — l'organisation sociale, les conquêtes, la technologie en témoignent. Mais l'activité humaine ne s'arrête pas à l'adaptation. Elle la dépasse, et c'est là que réside son mystère.

La montée vers un esprit supérieur

Bientôt ils s'ennuyèrent. Leur esprit avait besoin d'un travail, leur existence d'un but. — Flaubert, Bouvard et Pécuchet

L'apparition de l'homme dans la grande aventure de la vie revêt un sens transcendantal. Notre espèce est dotée d'une activité psychique sans équivalent connu : elle est la seule à pouvoir rendre compte de la création elle-même, à s'interroger sur les raisons de son existence. Ce don extraordinaire, nous le devons à notre spécificité cérébrale — spécificité qui s'inscrit dans ce que nous appelons la montée progressive de l'esprit vers un esprit supérieur.

De la bactérie à l'homme

D'espèce en espèce, l'esprit n'a cessé de se déployer. De la bactérie à l'éponge, des poissons aux reptiles, des mammifères inférieurs jusqu'à l'homme, il a progressé selon une trajectoire que l'on ne peut qualifier que d'orientée — vers toujours plus d'intelligence, de conscience et de connaissance.

L'homme constitue l'un des sommets de cette évolution, peut-être même sa pointe. Car il est le seul être à pouvoir sonder les secrets de la création, à oser poser la question que Leibniz, philosophe de la monade, formulait avec cette simplicité vertigineuse : pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ?

C'est du moins le point de vue de notre philosophie.
2001

Origine des valeurs