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« Toute forme vivante a un but, une raison d'être. »— Jean-Marc Tonizzo
Nous devons comprendre le sens des virus.
Cela ne signifie évidemment pas que nous devons cesser de les combattre. Lorsqu'un virus tue, nous avons le devoir de protéger les êtres humains et de chercher à limiter sa propagation. Soigner, vacciner, prévenir et parfois isoler sont des expressions de notre capacité à prendre soin les uns des autres.
Mais combattre un virus ne devrait pas nous empêcher de chercher à comprendre ce qu'il représente dans l'histoire du vivant et dans notre propre évolution.
Car les virus font partie de la création du vivant. Ils sont présents dans l'histoire de la vie depuis des temps immémoriaux et participent, d'une manière encore largement mystérieuse, à son évolution. Ils ne sont donc pas des êtres apparus pour nous faire la guerre. Ils suivent eux aussi leur propre logique de survie et de reproduction.
Il y a là une différence essentielle entre une pensée primitive de la guerre et une pensée véritablement évoluée.
La pensée primitive cherche un ennemi.
La pensée évoluée cherche à comprendre.
Lorsqu'une épidémie apparaît, nous pouvons donc poser deux questions à la fois :
Comment protéger l'humanité du virus ?
Et :
Qu'est-ce que cette épidémie nous apprend sur l'humanité et sur le vivant ?
L'histoire nous montre que les grandes épidémies ont souvent révélé les failles de nos sociétés.
Au XIXe siècle, les épidémies de choléra ont montré avec une brutalité terrible les conséquences des conditions sanitaires dans lesquelles vivaient les populations pauvres des villes industrielles. Les populations aisées pouvaient longtemps détourner le regard des taudis dans lesquels vivaient les ouvriers. Mais les maladies ne respectaient pas les frontières sociales.
Le choléra a ainsi contribué à rendre visible une réalité que les classes privilégiées pouvaient jusque-là maintenir à distance : la santé des pauvres concernait aussi celle des riches.
Les progrès de l'assainissement, de l'accès à l'eau potable et de la santé publique ont été en partie accélérés par cette prise de conscience.
Le sida a produit une autre forme de révélation.
L'épidémie a frappé avec une violence particulière des populations que de nombreuses sociétés préféraient maintenir dans l'ombre : notamment les homosexuels et les personnes qui consommaient des drogues. Elle a contraint une partie de l'humanité à regarder en face des êtres humains qu'elle marginalisait, discriminait ou refusait de véritablement considérer.
La maladie n'a évidemment pas « voulu » nous enseigner cela.
Le virus n'a aucune intention morale.
Mais les conséquences de son apparition ont produit une connaissance nouvelle.
C'est précisément ici que nous pouvons chercher le sens évolutif d'une épidémie.
Le sens n'est pas nécessairement dans l'intention du virus. Il peut être dans ce que sa présence nous oblige à comprendre.
« L'égoïsme : virus des virus. »— Jean-Marc Tonizzo
Un virus peut apparaître dans une population, franchir une frontière, parcourir une planète et atteindre des personnes qui ne l'ont jamais rencontré auparavant.
Il nous rappelle ainsi une vérité que notre organisation sociale nous permet souvent d'oublier :
nous sommes interdépendants.
Nous pouvons construire des frontières entre les pays, des murs entre les quartiers, des différences entre les classes sociales, des catégories entre les êtres humains.
Le vivant, lui, ne connaît pas ces frontières.
Une épidémie nous rappelle brutalement que la santé d'un être humain peut dépendre de celle d'un autre, parfois situé à des milliers de kilomètres.
Le virus devient alors, un révélateur de notre unité biologique.
Ce que nous appelons habituellement « les autres » appartient au même réseau du vivant que nous.
Nous pouvons donc combattre le virus sans le haïr.
Nous pouvons chercher à l'éliminer d'un organisme sans le considérer comme un ennemi métaphysique.
Nous pouvons même reconnaître dans cette lutte une forme de compréhension plus profonde du vivant.
Car l'objectif de l'évolution humaine n'est peut-être pas de déclarer la guerre à tout ce qui nous menace.
Il est de devenir suffisamment intelligent pour comprendre les relations qui nous unissent au monde et agir en conséquence.
Le virus nous oblige ainsi à tenir ensemble deux attitudes qui semblent contradictoires mais qui ne le sont pas :
nous protéger de lui et chercher à le comprendre.
C'est peut-être cela, finalement, passer de l'esprit de guerre à l'intelligence du vivant.
« L'égoïsme : virus des virus. »
Ce n'est pas une utopie. C'est une trajectoire déjà visible, inscrite dans l'histoire depuis le premier primate. Lentement. Imparfaitement. Mais dans une direction.
☀️ Découvrir le fondement