Victor Hugo — La philosophie de l'humanité

Les Misérables — Préface

Tant qu'il existera, par le fait des lois et des mœurs, une damnation sociale créant artificiellement, en pleine civilisation, des enfers, et compliquant d'une fatalité humaine la destinée qui est divine ; tant que les trois problèmes du siècle, la dégradation de l'homme par le prolétariat, la déchéance de la femme par la faim, l'atrophie de l'enfant par la nuit, ne seront pas résolus ; tant que, dans de certaines régions, l'asphyxie sociale sera possible ; en d'autres termes, et à un point de vue plus étendu encore, tant qu'il y aura sur la terre ignorance et misère, des livres de la nature de celui-ci pourront ne pas être inutiles.

Les Misérables — L'avenir

Il y a un spectacle plus grand que la mer, c'est le ciel ; il y a un spectacle plus grand que le ciel, c'est l'intérieur de l'âme. Faire le poème de la conscience humaine, ne fût-ce qu'à propos d'un seul homme, ne fût-ce qu'à propos du plus infime des hommes, ce serait fondre toutes les épopées dans une épopée supérieure et définitive.

Le progrès est le mode de l'homme. La vie générale du genre humain s'appelle le Progrès ; le pas collectif du genre humain s'appelle le Progrès. Le progrès marche ; il fait le grand voyage humain et terrestre vers le céleste et le divin ; il a ses haltes où il rallie le troupeau attardé ; il a ses stations où il médite, en présence de quelque Canaan splendide dévoilant tout à coup son horizon ; il a ses nuits où il dort ; et c'est une des poignantes anxiétés du penseur de voir l'ombre sur l'âme humaine et de tâter dans les ténèbres sans pouvoir réveiller ce sommeil profond.

William Shakespeare — Le génie comme force universelle

Il y a dans la création une loi de l'unité. Cette loi, on la trouve partout. Elle est dans la nature, elle est dans l'art, elle est dans l'histoire. Tout est un et tout tient à tout. Les grands hommes ne sont que des points de contact dans ce réseau. Homère tient à Dante qui tient à Shakespeare qui tient à tous. La tradition est une chaîne. Chaque anneau en est un génie.

Le génie est une promontoire dans l'infini. Il dépasse la frontière des sciences et des arts dont il est le sommet. Il tient à la fois de l'homme et de la nature. Il continue la nature, parce qu'il est aussi inconscient qu'elle, et qu'il dépasse l'homme parce qu'il sait. Sonder le génie, c'est sonder l'infini. Nous ne savons pas d'où vient l'inspiration, comme nous ne savons pas d'où vient la vie.

Discours sur la misère — 1849

Je ne suis pas, messieurs, de ceux qui croient qu'on peut supprimer la souffrance en ce monde ; la souffrance est une loi divine. Mais je suis de ceux qui pensent et qui affirment qu'on peut détruire la misère. Remarquez-le bien, messieurs, je ne dis pas diminuer, amoindrir, limiter, circonscrire, je dis détruire. La misère est une maladie du corps social comme la lèpre était une maladie du corps humain ; la misère peut disparaître comme la lèpre a disparu.

Oui, les législateurs et les gouvernants doivent y songer sans cesse. On doit l'extirper sans ménagement. Messieurs, il faut que la société soit établie sur une telle base qu'il ne soit plus possible à personne de mourir de faim. Il faut que tout travail honnête soit récompensé d'une juste rémunération. Il faut que tout homme, toute femme, tout enfant ait un toit, du pain, du feu.

Sur Dieu et l'avenir de l'humanité

Je crois à Dieu. C'est là une affirmation de l'âme. L'athéisme est la mort de l'espérance. Dieu, c'est l'infini. L'infini, c'est tout. L'avenir sera beau. Soyons-en sûrs. Il y a des moments où l'avenir de l'homme paraît obscur ; mais c'est qu'on le regarde de trop près. La lumière est derrière. Allons en avant.

Un jour viendra où la guerre paraîtra aussi absurde entre Paris et Londres, entre Pétersbourg et Berlin, entre Vienne et Turin, qu'elle paraîtrait absurde aujourd'hui entre Rouen et Amiens, entre Boston et Philadelphie. Un jour viendra où vous France, vous Russie, vous Italie, vous Angleterre, vous Allemagne, vous toutes, nations du continent, sans perdre vos qualités distinctes et votre glorieuse individualité, vous vous fondrez étroitement dans une unité supérieure, et vous constituerez la fraternité européenne.

En lien avec la Mécanique Universelle

Hugo est peut-être le plus grand poète de la téléologie humaine. Sa vision d'une humanité en marche vers la lumière, sa certitude que "la misère peut disparaître comme la lèpre a disparu", son discours sur la fraternité européenne prononcé en 1849 — tout cela est la Mécanique Universelle mise en poème. La direction de l'humanité est, pour Hugo comme pour nous, la lumière. Ce n'est qu'une question de temps.

• La téléologie — une direction détectable
• La montée vers l'unité — la fraternité universelle
• Où allons-nous ?
• Les fondements de la théorie

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