Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865)

Qu'est-ce que la propriété ?

Proudhon est le fondateur de l'anarchisme comme doctrine politique. Sa formule célèbre — « La propriété, c'est le vol » — tirée de son premier grand livre (1840), a fait scandale et a marqué durablement la pensée socialiste.

Si je devais répondre à la question : qu'est-ce que l'esclavage ? et si je répondais en un mot : c'est l'assassinat, ma pensée serait d'abord comprise. Pourquoi donc ne puis-je pas répondre de la même manière à cette autre question : qu'est-ce que la propriété ? en disant : c'est le vol.
Proudhon, Qu'est-ce que la propriété, 1840

L'anarchisme proudhonien

Proudhon ne veut pas supprimer toute propriété — il distingue la propriété (l'appropriation par le non-travail) de la possession (la jouissance du fruit de son propre travail). Ce qu'il attaque, c'est le droit de percevoir des rentes, des intérêts, des profits sans travail.

Son idéal : une société sans État, sans gouvernement autoritaire, fondée sur des contrats librement consentis entre individus et associations. Ce fédéralisme anarchiste est la forme sociale que Proudhon juge la plus respectueuse de la liberté humaine.

La justice

La justice est au coeur de la pensée proudhonienne. Elle n'est pas une vertu théologique (don de Dieu) ni une vertu sociale (institution de l'État) — c'est un sentiment naturel, une puissance immanente à la conscience humaine, qui s'affirme d'elle-même dans les rapports entre les hommes.

La justice est humaine, toute humaine. Elle est le fait de l'homme et de l'homme seul. Elle ne vient pas de Dieu, elle ne tombe pas du ciel. Elle est dans la conscience, dans la raison, dans la dignité de l'être humain.