A partir du mur de Planck.

Lorsque nous remontons vers les tout premiers instants de l'Univers, nous atteignons l'échelle de Planck, autour de 10⁻⁴³ seconde après le début de l'expansion cosmique. À cette échelle, nos théories actuelles cessent de fournir une description complète et cohérente de la réalité. La relativité générale et la physique quantique doivent alors être réunies dans une théorie de gravité quantique que nous ne possédons pas encore.

La physique quantique et la relativité générale, nos deux grandes théories du réel, deviennent incompatibles. Avant le mur de Planck, la science est silencieuse. Non par paresse, mais parce que nos outils conceptuels atteignent leur limite.

Ce que cela signifie

Le temps, tel que nous le connaissons, pourrait être une propriété émergente de notre Univers. Certaines conceptions cosmologiques conduisent à considérer que le temps lui-même commence avec l'Univers, ce qui rend la notion d'un « avant le Big Bang » physiquement problématique. Mais à l'échelle de Planck, nous ignorons encore quelle est la nature fondamentale du temps.

Ce que nous appelons "avant l'univers" n'est pas un moment dans le temps. C'est quelque chose qui échappe à notre catégorie de temporalité.

C'est vertigineux. Et cette possibilité entre en résonance avec certaines traditions spirituelles qui ont décrit le principe créateur comme situé hors du temps et de l'espace. La physique ne démontre évidemment pas ces conceptions, mais la proximité entre ces deux interrogations est philosophiquement troublante.

La frontière n'est pas un mur

Le mur de Planck n'est pas une barrière définitive — c'est l'horizon actuel de notre connaissance. Peut-être qu'une théorie future de la gravité quantique permettra de le franchir.

Il est probable que notre conception actuelle de l'espace, du temps et de la causalité devra être profondément révisée à cette échelle. Mais nous ignorons encore quelle réalité fondamentale se trouve derrière cette limite de nos théories. Une future théorie de la gravité quantique pourrait transformer profondément notre compréhension de l'Univers.